Qu'est-ce que phineas gage ?

Phineas Gage est une figure célèbre dans l'histoire de la psychologie et des neurosciences. Il était un ouvrier américain du chemin de fer qui est devenu célèbre en raison d'un accident stupéfiant survenu en 1848.

L'accident de Phineas Gage s'est produit lorsqu'il travaillait sur un chantier de construction de voie ferrée. Alors qu'il était en train de placer des explosifs dans le sol à l'aide d'une tige en fer, un incident s'est produit et l'explosif a explosé prématurément. La tige en fer mesurant environ un mètre et pesant 6 kilogrammes est entrée par la partie inférieure de la mâchoire de Phineas Gage, a traversé son cerveau et est finalement sortie par le dessus de sa tête.

Cet accident a laissé Gage miraculeusement en vie, mais lui a coûté une partie significative de son cerveau. Avant l'accident, il était décrit comme un homme bien élevé, aimable et efficace dans son travail. Cependant, après l'accident, son comportement a radicalement changé. Ses amis et sa famille ont signalé qu'il était devenu impulsif, colérique, immoral et négligent. Il est devenu incapable de maintenir un emploi durable et a fini par devenir un vagabond.

La blessure de Phineas Gage est devenue célèbre car elle a été l'une des premières preuves de l'importance du cerveau dans le comportement humain. À cette époque, la plupart des gens pensaient que le cerveau était une structure unitaire et que la personnalité ne pouvait pas être altérée par des lésions cérébrales. Cependant, le cas de Gage a montré clairement que des dommages au cerveau pouvaient avoir de profondes répercussions sur la personnalité et le comportement d'une personne.

Phineas Gage a contribué à l'émergence de la neurologie et des sciences cognitives en étant l'un des premiers exemples connus de l'effet d'une lésion frontale sur le comportement. Son cas a été étudié et rapporté par le médecin John Harlow et est resté célèbre dans le domaine de la psychologie. Il a aidé à établir le lien entre les dommages cérébraux et les changements comportementaux, ce qui a ouvert de nouvelles voies de recherche et a contribué à mieux comprendre le fonctionnement du cerveau.

Aujourd'hui, le cas de Phineas Gage continue d'être étudié et enseigné dans les cours de psychologie et de neurosciences pour illustrer l'importance des lésions cérébrales dans le comportement humain et les fonctions cognitives.